ESCUDO ROJO : Interview met Emmanuel Riffaud

Interview met Emmanuel Riffaud, General Manager & Chief Winemaker bij Baron Philippe de Rothschild Maipo Chile SpA, sinds 2015


Vertel ons over je achtergrond. Hoe kwam je bij Escudo Rojo te werken?

Ik kom oorspronkelijk uit Cognac. Dus je zou kunnen zeggen dat ik altijd in de wijngaarden ben geweest. Op de universiteit richtte ik me op oenologie aan de Universiteit van Bordeaux en daarna studeerde ik bij Enita. Een jaar na mijn studies trad ik in dienst bij de firma Baron Philippe de Rothschild. Toen deed zich een kans voor in Chili. Eerst als technisch directeur en vervolgens in 2015 als algemeen directeur.

Ik werd verliefd op Chili, zijn cultuur, zijn mensen... Frans van bloed en Chileens in hart en nieren sinds 14 jaar!

Het universum Escudo Rojo wordt afgebouwd in een Reserva reeks die 6 witte en rode druivensoorten laat zien. Als u slechts één wijn uit de Reserva reeks zou moeten kiezen, welke zou het dan zijn?

Onmogelijke vraag, het is als kiezen tussen je kinderen. Elke wijn uit de Reserva-reeks heeft zijn eigen specifieke kenmerken, zijn eigen consumptiemomenten. Bij deze keuze moet ook rekening worden gehouden met onze stemming! Maar als we er slechts één moesten kiezen, zou het de Reserva Carmenère zijn, die bijzondere aandacht verdient. Deze druivensoort komt oorspronkelijk uit Bordeaux en werd verward met «de Chileense merlot» tot in de jaren 1990, toen een Franse ampelograaf de fout ontdekte en het mogelijk maakte deze druivensoort 100% zuiver en op de juiste terroirs te telen. Het is de laatste oogst en ik bezoek graag deze werkelijk magische wijngaarden met hun herfstkleuren en oranje/roodachtige bladeren. De wijnen zijn zeer bijzonder en drukken een buitengewone combinatie uit van zwart fruit, kruiden en peperaroma’s.

De nieuwste jaargang 2019 van Escudo Rojo heeft uitstekende beoordelingen gekregen in de pers, met name van Baronesa P. (97/100 voor een 2e jaargang). Hoe verklaart u dit succes?

Veel werk, passie en wat ik in die 20 jaar bij Baron Philippe de Rothschild heb geleerd: het permanente streven naar uitmuntendheid.
Dit begint met de selectie van de beste microterroirs, de strengheid van het hele proces en de laatste fase: een selectie per vat... Een echt haute couture-werk waarbij geen concessies worden gedaan aan de kwaliteit.

Wat is vandaag je grootste uitdaging?

Onze grootste uitdaging is kwaliteit. In de eerste plaats door wijnen van uitstekende kwaliteit te blijven produceren door te proberen het steeds beter te doen. Ten tweede, ervoor zorgen dat onze wijnbouwactiviteit zo milieuvriendelijk mogelijk is. Wij zijn reeds gecertificeerd als Sustainable Wine of Chili, gebruiken 40% groene energie (zonne-energie) en zijn in de overgang naar biologische landbouw in onze wijngaarden. Daarnaast zijn we ook bezig met Fair for Life... maar het idee is om nog verder te gaan en vooral dat deze aanpak volledig wordt gedeeld met onze teams.
Het is voor ons heel belangrijk om te werken in overeenstemming met onze belangrijkste waarde: respect voor de aarde en voor de mensen.